THÊM MỘT TƯỢNG ĐÀI VINH DANH CHIẾN CÔNG NGƯỜI LÍNH
VNCH Ở TP. WESTMINSTER . TP. WESTMINSTER CHẤP THUẬN DỰ ÁN XÂY DỰNG TƯỢNG ĐÀI
TÁI CHIỂM CỔ THÀNH
28Feb21: TT Trump phát biểu tại Đại Hội CPAC 2021!
***
Kỵ Binh Hồ Thanh Nhă
Tết Mậu Thân năm 1968: Một vành khăn tang cho Thiết giáp binh Quân lực
VNCH
Khóa 20 Sĩ Quan Căn Bản Thiết Giáp chúng tôi khai giảng ngày 20 tháng 1
năm 1968 tại Trường Thiết Giáp QLVNCH. Đây là một khóa hổn hợp gồm 3
thành phần:
-55 tân chuẩn úy vừa tốt nghiệp khóa 25 Sĩ Trừ Bị Thủ Đức do Trường Bộ
binh Thủ Đức chuyển sang.
-3 sĩ quan bộ binh được chuyển ngành qua binh chủng Thiết Giáp.
Tất cả là 63 khóa sinh. Chúng tôi mới học được hơn 1 tuần th́ đến Tết
Mậu Thân 1968. Năm đó v́ t́nh trạng 2 bên hưu chiến nên Trường Thiết
Giáp cho toàn thể khóa sinh chúng tôi được bắt thăm đi phép làm 2 đợt.
Đợt đầu đi phép từ trưa 30 Tết đến chiều mồng 2 Tết. Đợt thứ 2 từ chiều
mồng 2 đến mồng 5 Tết. Tôi bắt thăm đi phép đợt 2 nên gặp nhiều rủi ro cho
toán sĩ quan ứng chiến 50% nầy.
Đêm mồng 1 rạng mồng 2 Tết, lúc 2 giờ sáng tức là ngày 31 tháng 1 năm
1968, Việt Cộng đồng loạt tấn công Sài G̣n ở nhiều địa điểm khác nhau
như : Dinh Độc Lập, Ṭa Đại sứ Mỹ, Đài phát thanh Sài G̣n …Về phía Đông
và phía Bắc th́ họ tấn công Bộ Tổng Tham Mưu, phi trường Tân sơn Nhất,
Trung Tâm Huấn Luyên Quang Trung, Bộ Chỉ Huy Thiết Giáp (Trại Phù Đổng),
Bộ Chỉ Huy Pháo Binh (Trại Cổ Loa), Quân lao, khu vực Ngă Tư Hàng Xanh …Tại
trại Phù Đổng, Cộng quân đă thảm sát toàn gia Trung tá Nguyễn Tuấn gồm 8
người trong đó có vợ chồng ông Tuấn, bà mẹ già hơn 80 tuổi và 5 con nhỏ.
Chỉ có 1 đứa bé trai duy nhất 9 tuổi c̣n sống sót tên là Nguyễn Từ Huấn.
Trong trại Phù Đổng Trung tá Tuấn có một căn nhà ở biệt lập gần cổng
chánh. Bên hông nhà, ông Tuấn có kéo 1 chiếc xe Thiết vận xa M113 hư
về,xếp bao cát chung quanh làm nơi trú ẩn pḥng khi bị pháo kích. Khuya
đêm đó cả nhà ông Tuấn đều chết trong chiếc M113 hư nầy. Ngoài ra cũng
trong khu cư xá nầy, ở 1 căn nhà gần bên, vợ chồng Trung tá Huỳnh Ngọc
Diệp cũng bị giết trong đêm đó. Sau nầy, chúng tôi được Trung Tá Đỗ Đức
Thảo-Thiết đoàn trưỡng Thiết Đoàn 15 Kỵ binh, lúc đó mới là Đại úy, kể
lại là gia đ́nh ông Thảo cư ngụ ở trại gia binh Bùi Ngươn Ngăi của gia
đ́nh quân nhân Thiết Giáp. Trại gia binh nầy nằm kế cận và ở phía cổng
sau trại Phù Đổng. Đêm đó nghe tiếng nổ và tiếng súng AK ḍn dả trong
trại Phù Đổng, biết có biến ông Thảo cùng mấy người sĩ quan cùng dăy,
vội lẻn ra cổng sau, thoát ra ở tạm nhà người quen lánh nạn. Cũng may là
Việt cộng không lục soát các dăy nhà của trại gia binh Bùi Nguơn Ngăi,
phía cổng sau nên gia đ́nh ông Thảo thoát nạn. Tới sáng ngày hôm sau tức
mồng 2 Tết, sau khi biết Tiểu Đoàn 4 Thủy Quân lục chiến đă giải tỏa
xong trại Phù Đổng, họ trở về th́ mới rơ vụ thảm sát gia đ́nh Trung tá
Tuấn và vợ chồng Trung tá Diệp. An ninh trong trại Phù Đổng đă vản hồi
v́ Thủy quân lục chiến đă kiểm soát toàn bộ khu vực. Chính đại úy Thảo
và vài người bạn đă vào chiếc M113 hư đem từng xác chết ra ngoài và cũng
chính ông Thảo đă bế cháu trai may mắn c̣n sống sót là bé Nguyễn Từ Huấn
lúc đó mới 9 tuổi, ra ngoài. Sau đó ông Thảo gọi điện thoại báo cho Đại
tá Lương Bùi Tùng – Chỉ Huy Trưỡng Thiết Giáp binh tất cả mọi việc xảy
ra. Đại tá Tùng chỉ thị ông Thảo tạm thời quản lư căn nhà và gọi điện
thoại báo cho em Trung tá Tuấn là Đại úy Tú Không quân biết để đem các
thi hài về tẩn liệm. Lúc đó t́nh h́nh khu vực G̣ Vấp và phi trường Tân
Sơn Nhất đă tạm yên nên Đại úy Tú cùng vài binh sĩ không quân đến, chở
các thi hài về tẩn liệm tại hội trường Không quân trong ṿng đai Tân Sơn
Nhất. Cả gia đ́nh Trung tá Tuấn gồm 8 quan tài được quàn tại hội trường
nầy cho đến khi an táng. Trường Thiết Giáp đă cử các sĩ quan Khóa 20 sĩ
quan căn bản Thiết giáp chúng tôi thay phiên nhau gác quan tài cho đến
sáng ngày mồng 7 Tết tức ngày 6 tháng 2 năm 1968 mới an táng tại nghĩa
trang Mạc Đĩnh Chi –Sài G̣n. Sau nầy Đại tá Lương Chi. -Thiết đoàn
trưỡng Thiết đoàn 14 Kỵ binh, lúc đó mới là Thiếu tá Trưỡng khối quân
huấn Trường Thiết giáp, kể lại là ông đă cho binh sĩ của Chi đoàn diển
tập của trường đào một cái huyệt dài và rộng để an táng tập thể 8 quan
tài kề nhau. Cũng trong ngày lễ an táng đó, có một số sĩ quan Khóa 20 sĩ
quan căn bản Thiết giáp chúng tôi được tuyển chọn theo xe của Trường
Thiết Giáp đến tham dự. Lúc đó có mặt các chuẩn úy trẻ như Phạm Quư Thể,
Phạm Hữu Phước, Nguyễn Thiện Tường … và Hồ Thanh Nhă –tác giả bài viết
nầy. Chúng tôi sắp hàng cạnh huyệt, làm toán dàn chào tiễn đưa gia đ́nh
Trung tá Tuấn lúc hạ huyệt. Tham dự lúc đó gồm có gia đ́nh Đại úy Tú,
cháu Nguyễn Từ Huấn, thân nhân và báo chí... Thiếu tá Lương Chi thay mặt
Binh chủng Thiết giáp và Tổng cục quân huấn đọc điếu văn truy điệu cố
Đại tá Nguyễn Tuấn. Đó cũng là một vành khăn tang khoát trên đầu mọi
quân nhân của binh chủng Thiết Giáp Quân lực VNCH. V́ sự mất mát quá lớn
là ngoài gia đ́nh Trung tá Tuấn, Trung tá Diệp, c̣n có 3 sĩ quan trẻ tử
trận trong trận Tết Mậu Thân nầy.
Sau tang lễ, t́nh h́nh ven đô Sài g̣n vẫn chưa yên. Một số sĩ quan Khóa
20 sĩ quan căn bản bắt thăm đi phép đợt 2, ứng chiến 50%, phải theo các
xe M113 của Chi đoàn diễn tập, hành quân giải tỏa ven đô ở Chợ Lớn, Cầu
Tre, Phú Thọ Ḥa... Tại đây có 2 chuẩn úy khóa sinh là các anh Lăm và
Thạch đă tử trận, cùng với 1 thiếu úy của Ban chiến thuật Trường Thiết
Giáp. Riêng tác giả Hồ Thanh Nhă th́ theo cánh quân của Tiểu đoàn 7 Nhảy
dù đi giải tỏa khu nhà máy bột ngọt Vị Hương Tố và vành đai Trung Tâm
Huấn Luyên Quang Trung. T́nh h́nh mặt trận khu nầy nhẹ hơn khu Cầu Tre,
Chợ Lớn... nên sau khi tham dự hành quân chừng 15 ngày th́ chúng tôi
được trả về Trường Thiết Giáp và tiếp tục khóa học. Ba ngày phép Tết đợt
2 kể như xí xóa luôn, chẳng ai nhắc nhở ǵ nữa. Sau 2 đợt Việt Cộng tấn
công Tết Mậu Thân, Khóa 20 sĩ quan căn bản chúng tôi phải kéo dài ra,
đến cuối tháng 6 năm 1968 mới mản khóa, với sự vắng mặt của 2 chuẩn úy
trẻ đă hy sinh tại mặt trận Cầu Tre Tết Mậu Thân. Nghĩa là trể hơn lịch
tŕnh khóa học là 2 tháng…
H́nh chụp tang lễ gia đ́nh Trung Tá Tuấn tại Nghĩa trang Mạc Đĩnh Chi.
Phó
Đô Đốc Thomas Moore (phải) trao quyết định thăng cấp Phó Đề Đốc cho Đại
Tá Nguyễn Từ Huấn (ngày Oct-10-2019).
- 51 năm sau (1968-2019)
Nhân dịp lễ Độc lập Hoa Kỳ July-4-2019, cô Thanh Thảo –phóng viên của
Đài Vietface Tivi –Nam California đă phỏng vấn Đại tá Hải Quân Hoa Kỳ
Nguyễn Từ Huấn - đứa con trai may mắn c̣n sống sót của Trung tá Thiết
Giáp Nguyễn Tuấn – tại Washington DC. Trong cuộc phỏng vấn nầy Đại tá
Nguyễn Từ Huấn cho biết là vào những ngày cuối cùng của tháng 4 năm 1975
khi Sài G̣n sắp thất thủ, th́ ông Huấn đă theo gia đ́nh người chú di tản
sang đảo Guam. Khi ấy ông là đứa bé mồ côi 16 tuổi. Rời Sài G̣n cùng với
khoảng 130 ngàn người Việt khác, đến đảo Guam với một tâm trạng cực kỳ
hoang mang trước một tương lai bất định của lớp người sống lưu vong. Và
cũng với tâm trạng cô đơn của đứa trẻ mồ côi, ông Huấn cùng với gia đ́nh
người chú cư ngụ tại tiểu bang Oklahoma. Nơi quê hương tạm dung xa lạ
nầy, cậu bé 16 tuổi nầy đă phấn đấu vươn lên bằng một nghị lực phi
thường. Ông đă cố gắng học hành và tốt nghiệp Đại học Oklahoma State năm
1981 với bằng cử nhân điện (EE) – Tốt nghiệp Cao học kỹ thuật điện tử
Đại học Southern Methodist và Cao học kỹ sư ngành sản xuất Manufacturing
của Đại học Purdue – Tốt nghiệp Cao học kỹ thuật thông tin nhu liệu ưu
hạng từ Đại học Carnegie University năm 2008.
Thoạt tiên đến Mỹ, anh Nguyễn Từ Huấn đă định gia nhập Hải quân Mỹ,
nhưng v́ chưa có quốc tịch nên anh chọn theo đuổi con đường học vấn. Đến
khi có quốc tịch, người thanh niên quả cảm nầy đă gia nhập Hải quân Mỹ
và thăng cấp từ từ lên đến cấp bậc Đại tá. Ông Huấn từng chỉ huy nhiều
đơn vị trừ bị Hải quân như NAVSEA, PACFLT, và ONR. Ông đă trải qua nhiều
cương vị lănh đạo Hải quân Hoa Kỳ tại Afghanistan năm 2013. Đại tá Huấn
hiện là Chỉ huy trưỡng và Giám đốc Bộ chỉ huy hệ thống Hải quân Biển
chương tŕnh trừ bị (NAVSEA). Đại tá Nguyễn Từ Huấn được cấp trên xét
tài năng nên đề nghị thăng cấp Phó Đề đốc Hải quân Hoa Kỳ, tương đương
Tướng 1 sao của Lục quân Hoa kỳ. Trong dịp nầy nữ phóng viên Thanh Thảo
của Đài truyền h́nh Vietface – Nam California cũng đă phỏng vấn cựu Đại
tá Hải quân David Harrison, thượng cấp của Đại tá Huấn một thời gian dài.
Ông nầy nhận xét Đại tá Huấn là một tài năng kiệt xuất, cực kỳ thông
minh, có những cống hiến to lớn cho quân đội Mỹ ở chiến trường
Afghanistan mà không sĩ quan nào sánh kịp. Ông nầy c̣n cho biết việc đề
nghị thăng cấp của Đại tá Huấn đă được xem xét và theo dỏi khả năng từ
nhiều năm trước và Đại tá Huấn rất xứng đáng được hưởng sự tuyển chọn
nầy. Nó khó khăn cũng như biến một ḥn than thành một viên kim cương vậy.
Đại tá Nguyễn Từ Huấn cũng kêu gọi người Việt và hậu duệ hàng năm vào
ngày 30 tháng 4 nên tổ chức một vài ngày trở về đảo Guam, nơi mà 44 năm
trước đă có 130 ngàn người đă đến đây để khởi đầu cho cuộc đời mới trên
đất Mỹ. Chính Đại tá Huấn là người có ư tưởng xây dựng một tượng đài ở
đảo Guam để tưởng nhớ công ơn những người lính Hải quân Hoa Kỳ đă tận
t́nh giúp đở hàng trăm ngàn người Việt trong những ngày đầu đời tị nan.
Đề nghị trên của ông Huấn được cấp trên chấp thuận và một cuộc gây quỷ
được bắt đầu. Đến tháng 12 năm 2018, tượng đài The Lone Sailor (Người
thủy thủ cô đơn) được khánh thành trong khuôn viên của dinh Thống đốc
đảo Guam, có sự tham dự của Thống đốc đảo Guam, nhiều quan khách Hải
quân trong đó có Đại tá Nguyễn Từ Huấn, đồng bào cư ngụ tại đảo và một
đoàn du khách người Việt từ các tiểu bang khác về dự.
Sau cuộc phỏng vấn của cô phóng viên Thanh Thảo 3 tháng th́ tin vui đă
đến cho cộng đồng người Việt hải ngoại. Đó là vào ngày thứ Năm Oct-10
năm 2019, đại tá Hải quân Nguyễn Từ Huấn 60 tuổi, đă chính thức thăng
cấp Phó Đề Đốc Hải quân Hoa Kỳ. Buổi lễ gắn lon được tổ chức trọng thể
trong khuôn viên Viện Bảo tàng và Trung tâm Di sản Hải quân Hoa Kỳ tại
Washington D. C. Buổi lễ đặt dưới sự chủ tọa của Phó Đô Đốc Thomas Moore
– Chỉ Huy trưỡng Bộ chỉ huy kỹ thuật hàng hải của Hải quân Hoa Kỳ (NAVSEA)...
Phó Đề Đốc tân thăng Nguyễn Từ Huấn đă phát biểu : Hôm nay tôi được
thăng cấp lên hàng Phó Đề Đốc là một danh dự lớn cho tôi và cho cả cộng
đồng người Việt tị nạn tại hải ngoại …
Trước đó Phó Đô Đốc Thomas Moore làm lễ tuyên thệ cho Đại tá Huấn, kế là
mời phu nhân và 3 người con của tân Phó Đề Đốc lên khán đài gắn lon 1
sao trên 2 vai áo của ông. Quan khách tham dự buổi lễ khoảng 200 người
gồm các sĩ quan cao cấp của quân đội Mỹ, trong đó có 2 vị tướng gốc Việt
là Thiếu Tướng Lương Xuân Việt trở về từ Nam Hàn và chuẩn tướng Châu Lập
Thể Flora trở về từ Phi Châu. Ngoài ra c̣n có các sĩ quan Hải quân Hoa
Kỳ đă hồi hưu cũng đến tham dự như Phó Đề Đốc Alma Grocki, Đại tá David
Harrison, Đại tá Charles Peynolds …Với cấp bậc mới ông Huấn c̣n được bổ
nhiệm chức Tổng Tham Mưu Phó của NAVSEA kể từ ngày Oct-10- 2019.
Hiện diện trong buổi lễ c̣n có một số đồng hương gốc Việt từ các nơi về
tham dự như nữ tài tử Kiều Chinh, cô phóng viên Thanh Thảo Đài Vietface
Tivi, phóng viên các báo Việt ngữ ở Little Saigon, vài người bạn cũ của
cố Đại tá Nguyễn Tuấn –thân phụ của tân Phó Đề Đốc Huấn. Toàn thể thân
nhân của ông Nguyễn Từ Huấn đều đến tham dự, trong đó có ông bà cựu Đại
tá không quân Nguyễn Tú 85 tuổi, người mà Tết Mậu Thân 1968 năm xưa đă
mang thi hài toàn gia của Trung tá Thiết Giáp Nguyễn Tuấn về tẩn liệm và
chôn cất. Và sau đó ông bà Tú đă nuôi nấng cháu bé Nguyễn Từ Huấn từ lúc
9 tuổi cho đến 51 năm sau trở thành một sĩ quan cấp tướng lừng danh của
Hải Quân Hoa Kỳ(Xem h́nh toàn gia đ́nh của tân Phó Đề đốc Nguyễn Từ Huấn
trong buổi gắn lon trong đó có ông bà Nguyễn Tú đứng thứ 2 từ phải
sang)... Thật đúng là công lao trời biển vậy ! Trong phần nghi lễ của
buổi lễ gắn lon Phó Đề Đốc cho ông Huấn, cô xướng ngôn viên Thanh Thảo
của Đài Truyền h́nh Vietface Tivi –Nam California, đă hát bài Quốc ca
Hoa Kỳ, mỡ đầu buổi lễ.
Đúng 51 năm sau của ngày bi thảm Tết Mậu Thân 1968, là đă có Một vành
khăn tang khoát trên đầu toàn thể quân nhân Thiết giáp binh Quân Lực
Việt nam Cộng ḥa năm xưa, th́ nay lại có một trang sách mới tươi sáng
đă được mỡ ra cho một Hậu duệ của binh chủng Thiết giáp. Đó là sự vinh
thăng của tân Phó Đề đốc Nguyễn Từ Huấn. Quả đúng với câu; Hổ phụ sinh
hổ tử vậy!
Tân Phó Đề Đốc và gia đ́nh trong buổi lễ thăng cấp (Oct-10-2019).
